Tradições funerárias japonesas: a cerimónia de cremação

Alguma vez se perguntou como são as cerimónias de cremação em diferentes partes do mundo? A cremação é uma tradição presente em muitas culturas, cada uma imbuída de um rico significado e simbolismo proveniente dos sistemas de crenças locais.

Combinando crenças xintoístas, o budismo e a filosofia oriental clássica, os japoneses têm uma bela prática de homenagear os entes queridos falecidos através de um cerimonioso ritual de cremação conhecido como kotsuage, que consiste na realização de um ritual único pelos familiares próximos com os restos mortais cremados. Vejamos esta tradição especial de cremação existente no Japão.

Influências religiosas e filosóficas presentes nos funerais japoneses

As tradições funerárias japonesas são influenciadas pela religião xintoísta - um antigo sistema de crenças e conjunto de rituais nativos da ilha do Japão - e pelo budismo - uma religião oriental popular que teve origem na Índia antes de se espalhar por todo o Japão.

Ao longo dos anos, estes dois sistemas de crenças fundiram-se e combinaram-se de uma forma bela e única no Japão. Atualmente, os serviços funerários no Japão incluem frequentemente elementos das crenças xintoísta e budista, que podem ser observados nos rituais de kotsuage, nas decorações, nas urnas funerárias para cinzas, nas reuniões e em muitos outros aspetos das práticas funerárias japonesas.

Kotsuage: Um ritual de cremação japonês

Kotsuage é um aspeto muito específico do processo funerário japonês e está diretamente relacionado com a componente de cremação do funeral. Normalmente, ocorre após vários outros rituais, como o velório, as visitas, as reuniões públicas e o banquete.

Então, o que acontece durante o kotsuage japonês?

Cremação do corpo.

De acordo com os ensinamentos budistas, a cremação é uma forma de libertar o espírito do corpo, permitindo que a pessoa querida passe para a fase seguinte da sua existência noutro mundo.

São selecionados pauzinhos especiais para separar os ossos.

Os pauzinhos são geralmente constituídos por pares desencontrados, ou seja, por dois tipos diferentes de madeira. Isto simboliza a separação entre o mundo dos mortos e o mundo dos vivos.

Os familiares próximos recolhem os ossos e colocam-nos numa urna funerária.

A recolha de determinados ossos pode ser vista como uma forma de reunir sorte, força, sabedoria ou cura. Esta prática é reservada exclusivamente aos familiares próximos. O processo de cremação transforma o corpo numa mistura de cinzas e pequenos ossos.

Nas cremações ocidentais, é comum os profissionais do crematório removerem os ossos dos restos mortais e entregarem à família apenas as cinzas da cremação; no Japão, os ossos são deixados intencionalmente nos restos mortais para que possam ser cuidadosamente recolhidos durante o kotsuage e reunidos numa urna de cremação. Os familiares, usando luvas especiais ou pauzinhos, recolhem os ossos e transferem-nos para uma urna designada. Quando a cerimónia de recolha dos ossos termina, a urna que contém os restos mortais é normalmente colocada numa sepultura familiar ou num columbário de um templo budista. A sepultura ou o columbário faz frequentemente parte de um cemitério ou parque memorial maior. Algumas famílias podem também optar por manter a urna em casa ou espalhar as cinzas num local significativo, como o mar ou um lugar sagrado.

As cinzas e os ossos são recolhidos em urnas de cremação e mantidos em santuários durante 50 dias.

É comum as famílias japonesas dividirem os restos cremados por várias urnas para cinzas, permitindo que os membros da família criem os seus próprios santuários privados em casa.

As urnas de cremação são transferidas para um cemitério.

A tradição budista atribui um significado especial ao número 49, fazendo com que o 50.º^º dia padrão para transferir as urnas para o jazigo da família num cemitério.

Kotsuage é uma cerimónia com grande significado para muitas famílias japonesas. É importante lembrar que cada família tem tradições, crenças e preferências diferentes, o que significa que nem todas as cerimónias de cremação kotsuage terão exatamente o mesmo aspeto.

Após o funeral e a cremação, segue-se um período de luto. Este período permite que a família e os amigos próximos sofram e honrem a memória da pessoa falecida. As práticas tradicionais de luto incluem vestir roupa preta, evitar determinadas atividades ou celebrações e participar em cerimónias memoriais em aniversários específicos da morte.

Algumas famílias podem incluir retratos, incenso, santuários e outros objetos simbólicos importantes como parte dos seus serviços funerários. Os rituais também podem variar de região para região, oferecendo uma abundância de formas bonitas de homenagear os entes queridos falecidos no Japão.

É importante notar que, embora a cremação seja o método mais comum de tratar os restos mortais no Japão, existem variações nas práticas com base em crenças religiosas, costumes regionais e preferências pessoais.

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