A nova estética dos memoriais para animais de estimação

Durante séculos, os objetos que criamos depois da morte têm transportado uma linguagem visual específica. Espera-se que sejam solenes. Reconhecíveis. Intencionais no seu simbolismo.

Mas algo está a mudar na forma como recordamos os animais.

O memorial contemporâneo de um animal de companhia é cada vez mais difícil de distinguir dos objetos que escolhemos simplesmente porque os achamos bonitos. Uma forma escultórica numa prateleira. Uma peça de cerâmica num canto tranquilo. Um objeto cujo material capta a luz de uma determinada forma. Nada nele anuncia necessariamente o luto.

E talvez esse seja o objetivo.

Quando um animal fez parte de uma casa durante anos, recordá-lo não pertence necessariamente a uma categoria de vida separada. A memória existe lado a lado com o mobiliário, as fotografias, os livros e os objetos que se foram acumulando em torno dessa relação. Consequentemente, o memorial pode fazer o mesmo.

O resultado é uma nova estética da recordação - mais discreta, mais pessoal e cada vez mais ligada ao mundo do design contemporâneo.

Quando o Luto Deixa de Parecer Luto

Parte-se do princípio de que um objeto criado em resposta a uma perda deve parecer suficientemente sério para comunicar essa perda.

Mas o luto não tem uma aparência universal.

Para uma pessoa, a recordação pode expressar-se através de algo ornamentado e simbólico. Para outra, pode encontrar-se numa forma quase abstrata, num material específico ou num objeto cujo significado só é visível para quem o possui.

Esta última representa uma mudança importante.

Um memorial já não tem de se explicar.

Pode simplesmente existir.

Isto permite que o objeto se afaste da estética convencional da cultura funerária e se aproxime da linguagem da arte e do design - onde o significado nem sempre é imediato e onde um objeto pode adquirir importância precisamente por causa daquilo que o observador lhe traz.

O Memorial de um Animal de Companhia como Objeto Doméstico

Há algo de particular em recordar um animal que outrora ocupou os espaços mais comuns das nossas vidas.

Um animal de companhia não pertence a uma sala cerimonial. Pertence à cozinha, ao quarto, ao jardim, ao sofá. A sua vida desenrola-se através da geografia repetitiva da vida doméstica.

Isso faz da própria casa parte da memória.

Um memorial contemporâneo pode reconhecer isto sem tentar recriar literalmente o animal. Pode tornar-se mais um objeto nesse ambiente - algo que se integra naturalmente entre as coisas que fazem uma casa parecer habitada.

A distinção é importante.

O objetivo não é tornar a morte invisível. É permitir que a memória coexista com a vida.

O Poder Silencioso de uma Forma Desconhecida

Alguns dos objetos memoriais mais interessantes são aqueles que se recusam a parecer exatamente aquilo que esperamos que representem.

Pode não haver uma marca de pata. Nem um retrato. Nem uma inscrição óbvia.

Em vez disso, há forma.

Uma curva. Uma superfície. Um equilíbrio particular entre peso e delicadeza. Algo suficientemente abstrato para evitar tornar-se uma representação literal, mas suficientemente distinto para adquirir significado.

Este é um dos pontos em que o design memorial começa a sobrepor-se à escultura.

A arte compreende há muito que a representação não exige imitação. Uma forma pode evocar sem reproduzir. Pode sugerir movimento sem representar movimento, calor sem representar um corpo vivo, permanência sem ilustrar a eternidade.

O mesmo princípio pode transformar a forma como pensamos nas homenagens aos animais de estimação.

O Material Tem Voz

A estética de um objeto nunca é apenas visual.

Experienciamos o material através da textura, do peso, da temperatura e até da forma como a luz percorre uma superfície. Estas qualidades podem conferir a um objeto uma personalidade quase física.

A cerâmica, por exemplo, tem uma relação particular com a mão e com o fogo. A pedra transmite uma sensação inequívoca de densidade e permanência. A madeira introduz veios, calor e a passagem visível da natureza. O metal pode parecer preciso, arquitetónico ou quase intemporal.

Num objeto memorial, estas qualidades não são acidentais.

Tornam-se parte do seu vocabulário.

O material pode comunicar silenciosamente algo que as palavras não conseguem: durabilidade, fragilidade, calor, quietude ou continuidade.

É esta atenção ao material e à sua execução que permite a um objeto memorial ir além da mera função. O mesmo princípio pode ser observado no trabalho da Pulvis, onde as urnas são encaradas não apenas como recipientes, mas como objetos cuidadosamente trabalhados, cuja forma, superfície e material contribuem para o seu significado.

Do Sentimento de Pertença Pessoal ao Significado Pessoal

Há também uma mudança cultural mais ampla por detrás desta nova estética.

Cada vez mais, escolhemos objetos pelo que dizem sobre nós. O design de interiores tornou-se indissociável da identidade; a cerâmica e a escultura passaram das galerias para os espaços domésticos; e espera-se cada vez mais que os objetos funcionais tenham personalidade.

Os objetos memoriais existem nesta mesma paisagem cultural.

Uma urna para animais de estimação já não tem de ser entendida exclusivamente através da sua categoria. Pode ser encarada como um objeto de design, de artesanato e de significado pessoal.

Isso não diminui a sua finalidade.

Seja como for, reconhece como esse propósito é complexo.

Um objeto pode conter cinzas e, ainda assim, guardar uma história.

O fim do “aspeto funerário”

Talvez o desenvolvimento mais interessante não seja o surgimento de um novo estilo, mas o desaparecimento da expectativa de que os objetos memoriais devam ter um único estilo.

Já não existe uma distância visual necessária entre um memorial e o resto de uma casa.

Um memorial pode ser discreto ou expressivo. Minimalista ou com uma textura rica. Quase invisível numa divisão ou deliberadamente escultórico.

O seu valor não depende da clareza com que se identifica como memorial.

Isto cria uma relação diferente com a recordação. Em vez de nos depararmos com um objeto e nos dizerem imediatamente o que significa, podemos encontrá-lo gradualmente - através da familiaridade, da associação e da memória pessoal.

O objeto torna-se parte da vida que continua após a perda.

O aspeto que queremos que um memorial tenha

Talvez a pergunta mais reveladora não seja como deveria ser um memorial para um animal de estimação, mas por que motivo esperámos que os memoriais tivessem sempre um determinado aspeto.

Herdámos tradições visuais para o luto, mas as nossas relações com os animais evoluíram muito para além das categorias em torno das quais essas tradições foram concebidas.

Um animal de estimação pode ser um companheiro, uma presença diária, uma testemunha de anos de vida comum. A sua ausência pode, por isso, ser sentida não apenas como um momento de perda, mas como uma mudança na atmosfera de uma casa e no ritmo da existência quotidiana.

O objeto criado em sua memória pode refletir essa complexidade.

Não tem de reproduzir o passado.

Não tem de tornar o luto visível.

Só tem de proporcionar um lugar onde a memória possa existir.

E talvez seja esse o rumo da nova estética dos memoriais para animais de estimação: afastar-se de objetos que nos dizem como lamentar e aproximar-se de objetos que nos permitem recordar na nossa própria linguagem.

Não necessariamente solene.

Não necessariamente tradicional.

Por vezes, simplesmente belo - porque a vida que se recorda o era.