火葬が増加中。先進国はどこ？

NFDA（全米葬儀ディレクター協会）の火葬・埋葬レポートでは、2035年までに米国の火葬率は約77%に達すると推定されています。従来の葬儀と比べて費用や環境への影響が小さいことを主な理由に、火葬の人気がますます高まっているため、この上昇は驚くべきことではありません。

世界における火葬の普及

火葬の人気は世界各地で異なります。埋葬の慣習に宗教が大きな影響を与えているため、火葬を支持する特定の宗教を主な宗教とする国々では、火葬率がはるかに高くなっています。

多くの宗教では、信者による火葬が認められています。仏教、ジャイナ教、ヒンドゥー教などがその例です。これらの宗教の信者の割合が高い地域では、火葬の人気も高くなります。一方、イスラム教、正統派ユダヤ教、ギリシャ正教会など、火葬に反対する宗教も多くあります。そのため、これらの宗教を信仰する人々が多い国では、他の地域ほど高い割合で火葬が行われていません。

国内の火葬率

各国内でも、火葬率は異なる場合があります。ロシアや米国などでは、農村部よりも都市部で火葬がより頻繁に行われています。そのため、国全体の火葬率が低くても、火葬がより頻繁に行われている地域が存在する可能性があります。

2019年に火葬率が最も低いと報告された国には、ギリシャ、ガーナ、モンゴル、リトアニア、ロシアが含まれます。ギリシャの火葬率は1%未満の0.63%で、5番目に低かったロシアの火葬率は死亡者数の15.21%でした。

2023年の火葬率

2023年現在、世界の火葬率は引き続き着実に上昇しています。文化的な意識の変化や実務上の考慮事項により、火葬は遺体の処理方法としてますます選ばれるようになっています。人口密度、宗教的信念、環境への懸念、利用可能なインフラなどの要因が、地域ごとの火葬の普及度に影響を与えています。今も伝統的な土葬を主に選ぶ地域がある一方で、多くの国では、より実用的で持続可能な選択肢として火葬へと大きく移行しています。ただし、2023年の世界の火葬率に関する具体的な統計は国や地域によって異なる場合があり、多様な文化的規範や社会的嗜好を反映しています。

しかし、この伝統的な葬儀に代わる方法の普及率は、世界各地で異なります。火葬率で先行する国々をご覧ください。

アジア

日本

紀元後最初の2000年間に仏教がアジア東部に広まるにつれて、遺体を火葬する儀式も広まりました。死は病気のリスクと結び付けられ、人々は遺体を儀式的に処理することが浄化になると信じていました。

宗教がアジア全域で火葬が急速に広まった理由だった一方、特に日本で火葬が定着した実用的な理由は2つあります。遺体は遺灰よりも早く場所を取り（日本は余分な土地がない国です）、また火葬は土葬よりも実際に衛生的だからです。

過去1世紀にわたり、特に第二次世界大戦後、日の昇る国である日本の風習は、世界の多くの地域と同様に大きく変化しました。かつては仏教の慣習と見なされていた火葬は、現在では全国的な風習となり、2018年には驚異的な99.97%に達しました。

韓国

2000年代以降、韓国保健福祉部が発表した新たな調査によると、火葬を選ぶ人が増えるなど、韓国人の死に対する考え方に変化が見られます。

新たな調査では、ますます多くの韓国人が遺灰を処理するための環境に優しい方法 にも関心を持っていることが明らかになりました。現在、韓国で人気のある方法には、火葬した遺骨を植樹に利用すること、高品質な遺灰用火葬骨壺やその他の方法で保管することなどがあります。 

この報告書は、韓国の火葬率が2023年までに約92%に達すると予測しています。

Pulvis Art Urnsの遺灰用火葬骨壺 - Abstract

中国

中国では、人口増加に伴う人々の食料を支える農地として貴重な土地を効率的に確保する方法として、約30年前に火葬が導入されました。

英国火葬協会のデータは、中国政府によって部分的に確認されており、火葬率は1995年の33％に対し、2013年には50％でした。現在では、それ以上であると考えられています。 56%、年間ほぼ1％の割合で増加しています。 

現在、より多くの中国人が火葬という考えを受け入れ、愛する人の遺灰を自宅で保管することや、その他の環境に配慮した埋葬方法といった代替案も受け入れ始めています。中国、日本、そしてアジアの大半では陶器が特に人気であるため、陶製の遺灰用骨壺がますます好まれるようになっています。

インド

インドでは、死者を火葬することは古くからの儀式であり慣習でした。仏教徒とヒンドゥー教徒の間で西暦紀元が始まるはるか以前から行われ、後にシク教徒にも取り入れられました。すべてのヒンドゥー教徒が火葬を行っていたわけではありませんが（下位カーストのヒンドゥー教徒の多くは土葬されました）、歴史的に死者を焼くことは、埋葬を慣例としていたイスラム教徒やキリスト教徒、そして死者を沈黙の塔にさらしていたインドのパールシー共同体と、これらの宗教共同体を区別する役割を果たしていました。

現在、インドの火葬率は世界でも最も高い水準の一つで、約75％に達しています。

Pulvis Art Urnsの遺灰用火葬骨壺 - The Passage 

ヨーロッパ

英国

今日、火葬は英国で最も一般的な葬送儀礼です。2010年までに、英国の葬儀の72％が火葬となりました。しかし、常にそうだったわけではありません。

人類は何千年も前から火葬を行ってきましたが、キリスト教とこの王国における教会の影響により、ここでは何十年もの間、火葬が行われませんでした。教会が火葬を拒絶し、異教的な行為であり、遺体の復活を不可能にすると考えていたためです。

1884年、80歳のウィリアム・プライス博士が、家政婦との間にもうけた生後5日の子どもの遺体を、自宅裏の葬儀用火葬場で焼いたことで、大きな変化が起こりました。彼は逮捕されましたが、裁判官は迷惑行為を引き起こさない限り、火葬は合法であると判断しました。それ以来、多くのことが変わり、1902年に火葬が合法と定められてから、火葬件数は急速に増加し、現在では77％に達しています。

Pulvis Art Urnsの遺灰用火葬骨壺

オンラインで調査した1,500人の成人のうち、55%が自分の死後に火葬を希望しており、土葬を選ぶ人の15%を上回りました。火葬を支持する人のうち、32%は遺灰を散布したいと考え、67%は遺灰を自宅で火葬用骨壺に保管することを希望しています。

オランダ     

現在、オランダでは65%以上の人が、亡くなった後に火葬されることを選んでいます。この国では、遺体の火葬後、火葬場は遺灰を1か月間、骨壺保管庫で保管する義務があります。これにより、遺族は、遺灰を散布するか、火葬用骨壺に納めるか、あるいは遺灰用の複数のメモリアル骨壺に分けるかを決める時間を持つことができます。

オランダでの火葬費用は3,000～9,000ユーロです。オランダでは火葬を選ぶ人が大幅に増加しており、提供される火葬用骨壺の種類も増えています。

この国で初めて火葬の儀式が行われたのは1914年です。それ以来、火葬率は上昇し、2019年には約66%に達しました。

フランス

フランスでは、国内に火葬場が不足しているにもかかわらず、亡くなる人の3分の1が火葬されています。かつてフランスでは火葬はそれほど一般的ではありませんでしたが、費用のかかる土葬よりも火葬を選ぶ人が増えています。この種のサービスの費用はいまだ大きな問題であり、国の行政裁判所からも批判されています。フランスでは、死亡後に火葬を行える法定期間はわずか6日間です。そのため、全国の火葬場や遺族にさらなる負担がかかっています。

火葬の条件が不公平で費用も高いにもかかわらず（火葬費用と遺灰の安置費用は、10年間の納骨堂使用料を含めて約5,000ドル）、火葬は驚くほど急速に増加しており、パリのような都市ではこのサービスの利用率が約45%に達しています。フランスでは、火葬用骨壺やメモリアル keepsake に遺灰を納めて自宅で保管することは禁止されており、納骨堂でのみ保管が認められています。しかし、親族に関することとなると法律を無視する人も少なくありません。

Pulvis Art Urnsによる遺灰用の火葬用手元供養骨壺 - ストーン手元供養骨壺

ロシア

1917年の革命まで、武力紛争や戦争の時期を除けば、埋葬が唯一の方法でした。ロシアの信仰と伝統は伝統的な埋葬を重んじており、ソ連の法律で火葬が認められた後も、国内各地で最初の火葬場が開設されるまでには時間がかかりました。サンクトペテルブルクの火葬場はロシアで最初に開設されましたが、「薪不足」のため長期間は稼働しませんでした。

1927年のモスクワ火葬場に続き、火葬は急速に普及し、現在では国内に20か所以上の火葬場があります。火葬率は30～40％に達し、正教会が火葬に否定的な姿勢を示しているにもかかわらず、サンクトペテルブルクなど一部の都市では約70％に達しています。

Pulvis Art Urnsによる遺灰用の火葬用骨壺 - "The Christ" フルサイズ骨壺

北米

米国

毎年発表されるNFDAの火葬・埋葬報告書は、興味深いデータを明らかにしました。それによると、米国では火葬が増加しています。2018年の報告書によると、火葬率は53.5％で、埋葬を選んだ米国人は40.5％でした。2015年の45.4％から低下しています。

この報告書では、2035年までに国内北部地域の火葬率が80％を超えると予測しています。一方、埋葬を望ましい方法として選ぶ南部のいくつかの州では、火葬率が50％まで上昇すると見込まれています。全体として、現在から20年後には火葬率が約30％上昇すると予測されています。

州別の火葬率：

CANAによると、火葬率は予測どおり1.5%上昇しましたが、その数字には驚かされます。過去2年間で、超過死亡者数は100万人を超えました。比較すると、2016年から2029年にかけて、死亡者数は前年比で平均37,000人増加しました。2020年には、米国の死亡者数が500,000人以上増加し、その数字は2021年もほぼ同じ水準でした。これらの各年に、約200万人が火葬を選びました。

死亡者数の増加は新型コロナウイルス感染症やその他の超過死亡の原因によってもたらされましたが、火葬を選ぶことは消費者の選択によるものです。葬祭業のビジネスモデル、保護法制、価格設定などは、時間の経過に伴う火葬率の増減に目に見える影響を与えていません。パンデミックさえも、火葬の増加パターン（年間の割合と平均成長率）を乱すことはありませんでした。しかし、2020年と2021年に100万人を超える超過死亡が発生したことで、これまでになく多くの家族が死を経験し、遺骨の取り扱いを計画することになりました。家族が初めて火葬を選ぶと、将来の決定に影響を与える可能性があるため、これは事業や地域社会で注視すべき傾向です。

火葬率の急速な上昇により、火葬後に遺灰がどうなるのかという疑問も生じています。ご家族には多くの選択肢があります。

Pulvis Art Urnsの遺灰用火葬骨壺セット - 「Light」フルサイズ骨壺とメモリアル用容器

レポートによると、2019年時点で、火葬された遺骨のおよそ52%は自宅の葬儀用火葬用骨壺またはメモリアル用容器に保管され、32%は墓地に埋葬され、16%は散骨されています。その後数年間で火葬が増加するにつれ、火葬された遺骨の非埋葬型の選択肢もさらに一般的になると予想されています。

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