世界各地の奇妙な葬儀の風習

葬儀の儀式は古代から人類の生活の一部であり、世界中のさまざまな宗教で広く受け入れられてきました。紀元前7000年頃の中国では、人々が遺体を火葬していた ことを示す証拠があります。一方、チベットの僧侶たちは、葬儀の儀式に関してまったく異なる方法を取っています。

葬儀の儀式は世界各地で大きく異なり、ほかの文化圏の人々には奇妙または風変わりに見えるものもあります。ここでは、世界各地で行われている奇妙な葬儀の儀式をいくつか紹介します。

サティー - インド

サティーまたはスーティーは、インドで広く知られているヒンドゥー教の葬儀です。この儀式の起源は紀元前2世紀にまでさかのぼります。儀式では、未亡人が夫の火葬用の薪の上で自ら焼身するか、夫の死後まもなく自殺します。この儀式はインドのイギリス統治時代に盛んに行われましたが、ヴィクトリア女王が1861年に禁止して以来、現在では違法です。今でも小さな農村で行われていると考える人もいます。

神話では、サティーはシヴァの妻の名前でした。彼女の父親はシヴァを決して尊敬せず、しばしば嫌っていました。夫に対する父親の憎しみに抗議するため、彼女は自ら火に身を投じました。燃えながら、彼女は再びシヴァの妻として生まれ変わることを祈りました。その願いはかなえられ、彼女はパールヴァティーと呼ばれるようになりました。

サティーは、亡くなった夫に対する妻の最大の献身の形と考えられています。時がたつにつれ、この慣習は強制的なものとなり、多くの女性がさまざまな方法で自殺を強いられました。

サティーを行った女性は貞淑なまま亡くなったとされ、それは来世でより良いカルマとより良い人生を得ることを意味すると多くの人が信じていました。

歴史上、サティーがどの程度行われていたかは、必ずしも明確ではありません。しかし、近世ムガル時代には、インドのヒンドゥー教徒ラージプート族と密接に結び付いていました。

サティーは16世紀初頭から18世紀後半にかけて最盛期を迎えました。当時は、主にインドとネパールで、毎年900人以上の未亡人が生きたまま焼かれていました。

チベットの鳥葬

いわゆる鳥葬は火葬の儀式ではありませんが、その奇異さから今回のリストに含めました。この埋葬方法では、故人の遺体を山の上に置きます。遺体はむき出しのまま残され、ハゲワシなどの鳥やほかの動物に食べられます。地元の人々の間では、この埋葬方法が魂の旅立ちを容易にすると信じられています。

鳥（ハゲワシ）が遺体を食べることから、この埋葬方法は「鳥葬」とも呼ばれます。チベットには、死後に遺体を葬る方法として、水葬や火葬など、ほかの方法もあります。

チベット仏教徒は、肉体は捨てられた殻にすぎないと信じています。死者の魂はすでに旅立ち、死を経て新たな生へと向かっています。チベットとモンゴルの仏教徒にとって、自らの肉体をハゲワシに捧げることは、最後に行う大切な行為です。ハゲワシがその人の魂をあの世へ運んでくれると信じられています。

鳥葬で最も有名な場所は、チベットのガンデン寺とドリグン寺です。

鳥葬では、遺体を埋めるために土地を使う必要がありません。これは一種の環境保護でもあります。

中国の職業的な弔い人

中国は、最も古い火葬の儀式を持つ国のひとつです。儀式には、遺体を火葬して埋葬する前に、さまざまな式典が行われることがよくあります。

たとえば中国の裕福な家庭では、ほかの準備で忙しすぎるため、職業的な弔い人を雇うことがあります。通常は若い女性で、家族だけでなく、葬儀に出席するには忙しすぎる人々からも、弔いに対して十分な報酬を受け取ります。

涙がないことは、故人が愛されていなかったことを示し、家族の面目を失わせます。

依頼者は通常、7人ほどの職業的な弔い人によるサービスに約450ドルを支払います。

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世界の一部の文化では、人が生きて死んだという事実をただ受け入れるのではなく、その人生を心から祝福します。世界各地の葬儀の儀式は、人々が愛する人の記憶をさまざまな方法で敬っていることを示しています。

これらは、世界各地で行われている奇妙な葬儀の儀式のほんの一例です。部外者には珍しく見えるかもしれませんが、それらを実践する地域社会の文化的伝統において重要な一部となっています。

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