遺灰用の火葬骨壺について知っておくべきすべてのこと

1962年には、アメリカ人の約25％しか火葬を選択していませんでした。現在、火葬を選ぶアメリカ市民の割合は50％を超えています。

NFDAによると、火葬率は3年連続で埋葬率を上回っており、2035年までに約82％（年間280万件の火葬）に達すると予測されています。これは、消費者の嗜好の変化、宗教上の禁止事項の減少、環境への懸念など、さまざまな要因に基づいています。

火葬の増加傾向に伴い、自宅や庭、近隣の墓地で、愛する人の遺骨を身近に置く人がますます増えています。ヨーロッパ有数の遺骨用陶製骨壺メーカーとして、骨壺について知っておくべきことをこの記事で詳しくまとめました。

遺骨用骨壺 - 選び方

その名のとおり、遺骨用の火葬用骨壺は、故人の火葬した遺骨（火葬遺骨）を納めるための容器です。火葬用骨壺にはさまざまな形やサイズがあり、さまざまな素材で作られています。

火葬用骨壺の種類

前述のとおり、火葬用骨壺には用途に応じてさまざまなサイズがあります。一般的には、次のサイズに分類できます。

個人用（成人用）サイズの骨壺 - 成人1人分の遺骨を納めるサイズです。CANA（北米火葬協会）による標準サイズは200立方インチで、約6.9パイントに相当します。通常、成人用骨壺のサイズは100～350立方インチです。ヨーロッパでは、骨壺の仕様が国によって大きく異なります。

コンパニオンサイズの骨壺 - 2人分の火葬した遺骨を納められる骨壺で、通常は夫婦用です。サイズは一般的な成人用骨壺の約2倍で、350～600立方インチです。愛し合った夫婦の人生を偲ぶ素晴らしい方法として、このタイプの火葬用メモリアルには、二つの区画を備えたものと一つの区画のものがあります。

分骨用（シェアリング）骨壺 - 火葬した遺骨のごく一部を納めるサイズで、家族の複数のメンバーが故人の遺骨の一部を手元に置きたい場合に最適です。分骨用骨壺には、10～50立方インチまでさまざまなサイズがあります。分骨用骨壺は、子どもや乳幼児用の骨壺として使われることもよくあります。

ペット用骨壺 – ペット用骨壺にはさまざまなサイズがあり、通常は火葬する動物によって異なります。猫や小型犬の場合、15～70立方インチの範囲です。ペットとの思い出をたたえ、身近にメモリアルを置いておく素晴らしい方法です。

灰を納める骨壺の適切なサイズを選ぶ際は、一般的な目安を覚えておきましょう。大切な人の体重1ポンドにつき、1立方インチの容量が必要とされています。灰をすべて納められるよう、念のため10立方インチ分を追加することもできます。灰の一部を散骨し、残りを美しいアート骨壺に納めるという選択肢もあります。

詳しくは、こちらの記事をご覧ください:適切なペット用骨壺を選ぶための究極のペットサイズガイド

適切な素材を選ぶ。骨壺は通常、何で作られているのでしょうか？

大切な人の遺灰を納める火葬用骨壺を選ぶ際には、スタイル、デザイン、価格など、多くの要素に注意を払う必要があります。しかし、その多くは、骨壺がどの素材で作られているかという重要な要素に左右されます。自宅や庭に飾るアート骨壺の購入を予定している場合は、特に重要です。

適切な素材を選ぶ際は、次の点にご留意ください。

セラミックと磁器 – セラミックは火葬用骨壺に最も広く使われている素材です。セラミック製のメモリアル品は、通常、個性的で芸術性があり魅力的で、どのようなインテリアにも完璧に調和します。セラミックの清潔感のある滑らかな表面は、多くの方に選ばれる理由となっています。灰を散骨するために再び開ける必要がある場合も、接着剤やワックスで簡単に封をすることができます。 

セラミックは非常に繊細な素材のため、人の往来が多い場所や子ども、ペットの手が届く場所を避けて保管することをおすすめします。セラミック製の骨壺は、乾いた清潔な布でほこりや汚れを拭き取るだけで簡単に清掃・お手入れできます。湿った布や濡れた布の使用はおすすめしません。

灰を納めるセラミック製アート骨壺の全ラインナップはこちらでご覧いただけます。どのようなインテリアにも適した当社の骨壺は、屋外の環境にも耐えられる丈夫な作りで、庭や納骨堂にも設置できます。

ガラスとクリスタル – このタイプの骨壺は通常、吹きガラスで作られており、非常に美しい仕上がりになります。柔らかい布とガラスクリーナーで掃除できます。ただし、陶器よりもはるかに壊れやすいため、ガラス製やクリスタル製の骨壺はあまり好まれていません。

「時のかけら」遺灰用特別成形ガラス骨壺

木材 – 木製骨壺は、メープル、マホガニー、オーク、竹、ウォールナット、チェリー、シダーなど、さまざまな木材で作られています。陶製やガラス製の骨壺ほど耐久性や美しさはありませんが、屋内に飾るのに適しています。彫刻を施しやすく、乾いた布で拭くだけで手入れできます。家具用ワックスを使うと光沢を保てます。

生分解性 骨壺 – 紙、木材、繊維、砂など、環境に優しいさまざまな素材で作られています。このタイプの遺灰用骨壺は、故人が環境を大切にし、深く思いやっていた場合に最適です。木を育てられる生分解性骨壺や、水に溶けるものなど、選択肢は数多くあります。 

金属 – 通常、最も安価な選択肢である金属製骨壺は、主に青銅、ピューター、真鍮、ステンレス鋼で作られています。保護層で覆われているため屋内外の両方で使用できますが、傷が付きやすく、追悼の品全体を損なう可能性があるため、丁寧に掃除する必要があります。ほこりを拭き取るには柔らかい乾いた布を使い、水の使用は避けてください。液体によって金属がさびる可能性があります。

陶器と陶製骨壺の簡単な歴史

耐久性と美しさで知られる陶製の骨壺は、さまざまな形や色があり、故人への個人的な思いを表現できます。また、非常に長い歴史を持っています。

人類が作った陶器の最初の証拠は、少なくとも紀元前24,000年までさかのぼります。すべては中国から始まり、同じ国から陶芸の利用が次第に日本へ広がったと考えられています。日本では、紀元前14,000年のものとされる陶製品の破片が考古学者によって発見されています。

西洋では、陶芸は花瓶の制作や装飾と結び付けられており、新石器時代の芸術として知られています。古代ギリシャで盛んになった陶芸は、陶芸美術の頂点を示すものだと考える美術評論家も多くいます。その後、車輪の発明（紀元前3500年）により、陶製骨壺の製造はさらに発展しました。 

自宅で遺灰を保管する際に知っておくべきこと

最近の調査によると、火葬を希望する人の約40%は、愛する人に遺灰を自宅または特別な場所で保管してほしいとも答えていることをご存じですか。この同じ調査では、死に対する私たちの意識について、火葬という考えに慣れつつあるという事実など、ほかにもいくつかの点が説明されています。

では、自宅で火葬灰を保管する際に知っておくべきことは何でしょうか。まず、適切な骨壺を選ぶことから始めます。上述のとおり、メモリアル品のサイズと素材を考慮してください。遺灰用骨壺のポートフォリオは、骨壺だと気づかないほど、どのようなインテリアにも合うようにデザインされています。

次のステップは、遺灰用骨壺を置くのに適した部屋を選ぶことです。これはあなた次第です。愛する人と一緒に過ごした思い出のある部屋や、普段楽しく過ごす部屋に骨壺を置きたい人もいれば、好みに応じて、よりプライベートで静かな場所を選ぶ人もいるでしょう。

骨壺の多くは磁器などの壊れやすい素材で作られているため、安全な場所を選ぶことが非常に重要です。

自宅に骨壺やメモリアルアイテムを置きたくないものの、愛する人を追悼するために訪れたい場合は、納骨堂の骨壺用納骨壇に遺灰を納めるのがよい選択肢です。

最後に、重要なことを一つ。ヨーロッパの一部の国では、自宅で遺灰を保管することが認められていない点を覚えておいてください。

遺灰を骨壺に納める方法

骨壺と安置する場所を選んだら、次に重要な段階として、火葬した遺骨を選んだ骨壺に納めます。

愛する人を失うと、適切な葬儀社を探したり、理想の式を手配したりするなど、予期せぬ困難が数多く生じます。骨壺に遺灰を納めることも、難しい作業になり得ます。

通常、この作業は火葬場または葬儀社が行えますが、自分で遺灰を移し替えたい場合は、次の点を知っておく必要があります。

• 遺灰は通常、葬儀社または火葬場から、プラスチック製の箱や仮の骨壺の中に入った厚手のナイロン袋で渡されます。
• 火葬灰には毒性がなく、健康上の危険もありませんが、吸い込んだりこぼしたりしないよう、取り扱いには注意してください。
• 移し替えを行う場所を準備しておくと、大いに役立ちます。
• 平らな場所にタオルまたは新聞紙を敷き、その上に骨壺を置きます。
• 骨壺の開口部にじょうごを使用します。
• ナイロン袋に小さな穴を開け、灰をじょうごにゆっくり注ぎます。その後、骨壺の蓋を閉めます。

骨壺を永久に封印したい場合は、蓋に接着剤やのりを使用できます。短期間だけ骨壺を封印する場合は、ワックスを使用できます。ただし、これは遺灰用の陶器製骨壺にのみ有効です。

別の方法として、袋ごと遺灰を骨壺の中に入れることもできますが、これは開口部が十分に大きい場合に限って可能です。遺灰を骨壺に納める作業に不安を感じる場合は、遠慮なく親しい友人や家族に手伝ってもらいましょう。

骨壺を封じる前に、遺灰と一緒に小さな形見の品を納める人も多くいます。自分にとって心地よいと感じる方法を選ぶための時間と、そうしてよいという許可を自分に与えてください。

遺灰を分ける

遺灰を分けるという考え方は、決して新しいものではありません。遺灰用の火葬用骨壺や記念品の種類が増えるにつれ、家族それぞれが故人を偲ぶための小さなメモリアルを持てるよう、遺灰を分ける家庭も増えています。それが合法なのか、宗教ではどのように考えられているのかという問いに、明確な答えはなく、多くの場合は国や州によって異なります。

一部の小規模な宗教のあまり知られていない宗派を除けば、遺灰を複数の小さな記念品に分けるべきかという問題は、火葬全般に対する宗教の考え方に沿ったものです。この場合の基本的な考え方は、ある宗教が火葬を認めているなら、通常は遺灰をどのように扱うかについては特に問題にしないということです。複数の骨壺に分けて納めることも、1つの容器に保管することも、散骨することも、同様に問題ありません。

法律については、火葬後の遺灰を分けることは地域の行政機関によって異なります。たとえばアメリカでは、この問題について法律がまったく規定しておらず、判断は完全に家族に委ねられています。一方、ヨーロッパの一部の国では規制が非常に厳しく、遺灰を分けることが犯罪とみなされる場合さえあります。

最も重要なのは、愛する人が自分の火葬後の遺灰についてどのように望んでいたかを考慮することです。何よりも、故人の記憶を大切に残し、敬うことが大切なのです。

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この詳しい記事がお役に立てていれば幸いです。遺灰用の火葬用骨壺や火葬そのものについてご質問がございましたら、どうぞお気軽にお問い合わせください。

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