Sciamanesimo e il viaggio oltre: riti di guida dell’anima in Corea e Cina

Il commiato sciamanico: comprendere i rituali coreani di accompagnamento dell'anima (Ssitgim-gut)

Spesso immaginiamo la morte come un confine, definitivo e assoluto. Ma nella tradizione sciamanica coreana non è una fine. È una soglia.

Il dolore, in questo mondo, non è qualcosa da superare. È un sentiero da percorrere, all'indietro e in avanti allo stesso tempo. Attraverso il Ssitgim-gut (씻김굿), i vivi non si limitano a seppellire i loro morti: li accompagnano. Camminano al fianco dell'anima, guidandola dolcemente lontano da questo mondo, purificandone i dolori, sciogliendone i rimpianti. La aiutano ad attraversare.

In questo rituale, il tempo si ripiega. Una voce un tempo ridotta al silenzio viene invitata a tornare. Gli abiti un tempo indossati vengono deposti sulla paglia e modellati a forma di corpo. L'acqua viene versata non per cancellare, ma per ricordare. Lo sciamano canta non per invocare il potere, ma per aiutare lo spirito a trovare la sua strada, per liberarlo dal dolore e guidarlo verso la pace.

Non c'è fretta. Non c'è oblio. Solo il lento e lungo disfacimento di una vita ormai vissuta.

Origini e trasmissione regionale

Il Ssitgim-gut è nato dal profondo bisogno di preparare un'anima al viaggio che l'attende, non con il silenzio, ma con il canto. Non con la separazione, ma con la cerimonia. Le sue radici affondano nella regione di Jeolla, dove le comunità ne hanno preservato la forma e lo spirito. A Jindo è riconosciuto come patrimonio culturale immateriale. Altrove sopravvive in frammenti, tramandato da sciamani ereditari (sesup-mu), spesso controcorrente rispetto alla modernità.

La forma del rituale

Il rituale varia: non esistono due morti uguali, né due commiati che si svolgano allo stesso modo. Eppure, all'interno di ogni Ssitgim-gut, ci sono ritmi ricorrenti, come il ritmo costante del lutto.

• Ogu-mullim / Invocazione di Baridegi

Il rituale inizia con un racconto: il mito di Baridegi, la figlia che entra nella morte per riportare la vita. La sua storia diventa una preghiera, il suo viaggio un sentiero da seguire per gli altri.

Nata come settima figlia di un re che desiderava un figlio maschio, Baridegi fu abbandonata alla nascita. Eppure, quando il re cadde gravemente malato, solo lei poté intraprendere il pericoloso viaggio negli inferi per recuperare l'acqua della vita. Attraversò regni di fuoco, ghiaccio e ombra, guadando fiumi di sangue e affrontando le prove dei morti. Grazie al sacrificio e alla devozione, riportò l'elisir che salvò suo padre, sebbene lui l'avesse cacciata. Per questo atto di devozione filiale e trascendenza, divenne una figura divina - Ogu-shin, colei che governa i cancelli dell'aldilà. In Ssitgim-gut, il suo nome viene invocato per chiedere un passaggio sicuro e la liberazione.

• Go-puri / Lo scioglimento dei nodi

La stoffa bianca viene annodata - ogni torsione è un simbolo di dolore, di sofferenza irrisolta. La sciamana danza mentre li scioglie, uno dopo l'altro. I nodi si allentano. Il lutto esala. L'anima viene liberata.

• Ssitgim / Il lavaggio

Viene realizzata una figura: gli abiti del defunto vengono avvolti fino a formare un corpo, con una ciotola di riso al posto della testa e il coperchio di una pentola come cappello. Poi arriva l'acqua. Poi l'artemisia. Poi l'incenso. A ogni passata della scopa, l'anima viene purificata - non solo dalla morte, ma anche dal peso della vita.

• Gil-dakkeum / L'apertura del cammino

Una striscia di stoffa bianca si estende in avanti. Diventa una strada, invisibile ma essenziale. Su di essa viene deposta l'effigie dell'anima. La sciamana la spinge delicatamente, lentamente, come se guidasse qualcuno tra la folla. La strada verso l'aldilà viene aperta.

Logica sacra: il mondo dietro il rito

Ogni cosa ha un significato. L'acqua lava via il dolore. Il fuoco brucia la malattia. Il focolare della cucina - dove si preparavano i pasti e si nutriva la vita - diventa uno spazio sacro. Persino il silenzio tra un canto e l'altro ha il suo peso.

Il Ssitgim-gut non è solo per i morti. È per i vivi - per dire ciò che è rimasto non detto, per liberarsi da ciò che si è aggrappato troppo forte, per iniziare a camminare avanti senza dimenticare ciò che sta alle spalle.

Echi in un mondo moderno

Le città diventano più rumorose. Le vecchie canzoni si sentono sempre meno. Eppure, in certe case, nei piccoli centri, lungo le rive dei fiumi e nei templi, il rito continua. È cambiato - come ogni cosa - ma sopravvive. In ogni stoffa annodata, in ogni canto intonato, in ogni lacrima versata, vive ancora l'antica logica del lutto.

Echi interculturali: paralleli rituali cinesi

Sebbene Ssitgim-gut è distintivamente coreano, il suo scopo fondamentale - guidare l'anima e purificarne il cammino - trova riscontro in tutta l'Asia. Nella tradizione cinese, le pratiche taoiste e popolari offrono una propria visione della partenza dell'anima.

Nei riti funebri taoisti, per esempio, un sacerdote esegue dujing (度经), la lettura di scritture sacre intesa ad aiutare lo spirito attraverso Sorgenti Gialle - l'aldilà secondo la credenza cinese. I canti, le offerte d'incenso e il rogo simbolico della carta moneta mirano ad alleviare il viaggio dell'anima, liberandola dal debito karmico e assicurandole un arrivo sicuro nell'altro mondo.

Alcuni rituali includono anche Zhai (斋) cerimonie - banchetti di purificazione in cui offerte di cibo, preghiere e digiuno rituale purificano sia i defunti sia i vivi. Proprio come Ssitgim-gut scioglie i nodi del dolore dei defunti; i riti cinesi mirano a liberare l’anima dalla sofferenza terrena e a guidarla verso l’armonia nel regno ancestrale.

In molti funerali cinesi Han, i familiari offrono incenso e cibo e compiono gesti rituali per guidare lo spirito nell’aldilà. La combustione della carta votiva (denaro simbolico) assicura che al defunto non manchi nulla nell’aldilà. In alcune regioni.  Durante la Festa dei fantasmi o Zhongyuan Jie (中元节), le comunità celebrano riti per placare gli spiriti erranti e onorare gli antenati, riecheggiando i temi del distacco, del ricordo e del ricongiungimento presenti in Ssitgim-gut.

Entrambe le tradizioni, sebbene plasmate da cosmologie diverse, esprimono lo stesso impulso umano: onorare i defunti, aiutarli ad attraversare la soglia e trasformare il dolore in qualcosa di sacro.

Conclusione

Accompagnare i defunti nel loro ultimo viaggio non significa dimenticarli. Significa portarli con cura oltre una soglia che tutti, un giorno, attraverseremo. Attraverso Ssitgim-gut, ci ricordano che la morte non cancella. Trasforma. E in questa trasformazione non c’è solo dolore, ma anche bellezza, ritualità e il sussurro dell’eternità.

Infine, sia le pratiche coreane che quelle cinesi non solo prevedono l’uso di riti cerimoniali, ma anche la cremazione. Le urne in ceramica, in questo contesto, svolgono un ruolo fondamentale, fungendo da contenitori per le ceneri e da simboli di continuità. Proprio come i rituali stessi, esse custodiscono non solo i resti, ma anche la memoria, l’eredità e l’amore resi tangibili.