Qual è la differenza tra la cremazione ecologica e quella tradizionale?

Siamo ormai a un punto in cui non ci sono dubbi sulla continua diffusione della cremazione. Secondo il rapporto della National Funeral Directors Association del 2019 su sepoltura e cremazione, entro il 2035 si prevede che gli adulti con più di 65 anni saranno più numerosi dei bambini negli Stati Uniti. Questa crescita coincide con i tassi di cremazione in rapido aumento, che, per il quarto anno consecutivo, hanno superato il tasso delle sepolture tradizionali.

Le ragioni principali di questa crescita sono il costo inferiore delle pratiche di cremazione, l'impatto ambientale percepito e l'indebolimento della religione tradizionale. 

Ma quanti di voi sanno che esiste un'alternativa alla cremazione tradizionale, chiamata cremazione ecologica (bio)? Che cos'è la cremazione ecologica e quali sono i suoi pro e contro? Scopritelo nelle righe seguenti...

Che cos'è la cremazione ecologica?

La cremazione ecologica è un'alternativa ecosostenibile alla cremazione tradizionale o alla sepoltura in bara. È un processo silenzioso di dissoluzione del corpo nei suoi elementi di base mediante idrossido di potassio (un tipo di acido) e acqua. Chiamato anche biocremazione o acquamazione, il processo prevede il riscaldamento della soluzione precedentemente menzionata a oltre 350 gradi Fahrenheit. L'intero processo dura circa 3 ore e si dice che sia 4-5 volte più efficiente dal punto di vista energetico rispetto alla cremazione tradizionale. 

Questo processo è considerato più rispettoso dell'ambiente rispetto alla cremazione tradizionale perché emette meno gas serra e non produce sostanze chimiche tossiche come il mercurio delle otturazioni dentali.

La cremazione ecologica non è una novità 

Il primo brevetto per la biocremazione fu rilasciato nel 1888 ad Amos Hobson; tuttavia, la cremazione ricevette quasi nessuna attenzione fino alla fine degli anni '90, quando l'Università della Florida iniziò a utilizzarla per scopi di ricerca. L'uso commerciale della biocremazione è legale in più di quindici Stati, ma in molti è vietato per l'uso pubblico. Secondo le nostre ricerche, la biocremazione è legale in:

• Alabama
• Colorado
• Connecticut
• California
• Georgia
• Florida
• Idaho
• Illinois
• Kansas
• Maryland
• Maine
• Missouri
• Michigan
• Minnesota
• Carolina del Nord
• Nevada
• Oregon
• Utah
• Vermont
• Wyoming

Costi della cremazione 

Il costo medio della cremazione ecologica sembra essere all'incirca simile a quello tradizionale. Quindi, se la cremazione con fiamma varia da 1.000 a 4.000 $, quella ecologica varia da 1.700 a circa 4.500 $. Scoprirete che il costo di entrambe le procedure è inferiore a quello della sepoltura tradizionale, in cui il solo costo della bara potrebbe equivalere al prezzo complessivo della cremazione. Ci sono inoltre le spese cimiteriali, che possono rendere la sepoltura quasi insostenibile. 

La cremazione ecologica è davvero rispettosa dell'ambiente?

La cremazione tradizionale, invece, prevede la combustione del corpo utilizzando combustibili fossili come il gas naturale o il propano. Sebbene sia ancora una pratica ampiamente accettata, la cremazione tradizionale produce emissioni che contribuiscono all'inquinamento atmosferico e ai cambiamenti climatici.

Oltre al fatto che la biocremazione è quasi 5 volte più efficiente dal punto di vista energetico rispetto alla cremazione tradizionale, ha anche un'impronta di carbonio relativamente ridotta.  

Quando il corpo viene preparato per la cremazione, uno dei primi passaggi consiste nel rimuovere tutti i dispositivi medici, come protesi e pacemaker. Questi dispositivi vengono generalmente riciclati da aziende specializzate. Ciò vale anche per la cremazione tradizionale. Gli operatori dei moderni crematori analizzano i gas di scarico della macchina per rilevare emissioni nocive, mentre il processo di idrolisi alcalina potrebbe evitare completamente il problema.

Come sappiamo, la cremazione tradizionale utilizza il calore per favorire il processo di decomposizione del corpo, mentre la biocremazione segue un approccio completamente diverso: restituisce il corpo alla sua forma naturale, dissolvendolo nell'acqua. Logicamente, questo tipo di processo di cremazione non inquina l'ambiente quanto la cremazione a fiamma. 

Le ceneri della cremazione ecologica possono essere seppellite o disperse?

È ancora difficile determinare quali potrebbero essere gli effetti a lungo termine dell'idrolisi alcalina sull'acqua e sul terreno. Finora non si sono verificati problemi, il che suggerisce che le ceneri della cremazione ecologica possano essere altrettanto adatte alla sepoltura o alla dispersione quanto i resti della cremazione a fiamma. Ricorda che spesso i Paesi hanno regole riguardo alla collocazione delle ceneri, soprattutto vicino a fiumi o laghi. Chi desidera seppellire o disperdere le ceneri su una proprietà privata dovrebbe ottenere il permesso del proprietario o contattare le autorità locali.

Svantaggi della cremazione ecologica 

Sebbene la cremazione ecologica stia diventando sempre più popolare, presenta anche alcuni aspetti negativi.

Uno di questi è il fatto che, una volta completata la cremazione, sarà necessario attendere un certo periodo affinché i tecnici che eseguono la cremazione estraggano le ossa e le asciughino. Le ossa sono morbide e facili da ridurre in cenere, in modo simile ai resti di una cremazione tradizionale, ma leggermente più pesanti, perché la cremazione ecologica preserva una parte maggiore della struttura ossea rispetto alla cremazione tradizionale. 

Le ceneri della cremazione possono anche essere conservate in un'urna per la cremazione. Di fatto, sempre più persone preferiscono conservare le ceneri dei propri cari in un'urna, vicino a loro, in casa o in giardino. 

L'altro aspetto negativo della biocremazione è che i crematori ecologici non sono ancora molto diffusi nel mondo, e questo può prolungare la pianificazione del servizio. 

Poiché la cremazione ecologica può produrre una maggiore quantità di ceneri, le famiglie potrebbero dover acquistare un'urna più grande rispetto alla normale urna per adulti, che contiene 180 pollici cubici. Anche scegliere un set di urne (urna per adulti e urna ricordo), come quelli che offriamo, è un'ottima idea. 

Acquamazione spiegata

L'acquamazione, nota anche come idrolisi alcalina o cremazione in acqua, è una forma di cremazione che utilizza acqua, calore e sostanze chimiche alcaline per decomporre la materia organica del corpo. In questo processo, il corpo viene collocato in una macchina speciale chiamata camera di acquamazione, riempita con una miscela di acqua e idrossido di potassio. La miscela viene riscaldata ad alta temperatura e pressione, facendo dissolvere il corpo nei suoi componenti chimici fondamentali.

I resti del processo di acquamazione hanno un aspetto simile a quelli prodotti dalla cremazione tradizionale e possono essere restituiti alla famiglia in un'urna o utilizzati per altre forme di commemorazione.

Scegliere tra cremazione tradizionale ed ecologica

Al giorno d'oggi, molte persone scelgono la cremazione come modalità preferita per occuparsi delle proprie ceneri o di quelle dei loro cari. Ci auguriamo che le tecnologie del settore offrano nuove opzioni, rendendo le cose più semplici per le famiglie. Scegliere tra le due opzioni è una decisione personale che ognuno dovrebbe prendere autonomamente. Ti suggeriamo inoltre di contattare il direttore delle pompe funebri per maggiori informazioni.

In definitiva, la scelta tra cremazione ecologica e tradizionale è personale e può dipendere da diversi fattori, tra cui le preoccupazioni ambientali, le convinzioni culturali o religiose e i costi. È importante informarsi e consultarsi con i propri cari e con il direttore delle pompe funebri per prendere la decisione più adatta a te e alla tua famiglia.

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