Отголоски прощания: как британские похоронные традиции сочетают прошлое и настоящее

По всей Великобритании похоронные обряды складывались под влиянием многовековых традиций, религиозных верований и меняющихся культурных ценностей. Одни восходят к жизни средневековых приходов; другие оформились в викторианскую эпоху, а многие сегодня переосмысляются в соответствии с современным подходом, в котором важны личный выбор и торжественность. От торжественного звона приглушённых колоколов до совместной трапезы после похорон — каждый обычай выражает и уважение к усопшему, и заботу о живых.

Прощание на практике: распространённые обычаи сегодня

Большинство похорон в Великобритании проходят по одному из двух сценариев: захоронение или кремация. При захоронении сохраняется глубоко символический жест: скорбящие бросают горсть земли на гроб, когда его опускают в могилу, иногда добавляя цветы или небольшие памятные вещи. Хотя сейчас на кремацию приходится большинство похорон, возвращение тела в землю по-прежнему имеет большое эмоциональное значение.

Траурная процессия по-прежнему занимает центральное место. Во главе едет катафалк, украшенный цветами, за ним — автомобили с близкими родственниками. В более традиционных случаях распорядитель похорон, которого называют руководителем похоронной процессии, проходит небольшое расстояние впереди катафалка. Эта традиция называется «вести похоронную процессию». Одетый в чёрный визитный костюм, перчатки и цилиндр, распорядитель задаёт степенный темп — тихое напоминание о временах конных катафалков, когда распорядитель похорон возглавлял процессию и управлял ею. Изначально это помогало безопасно провести кортеж по узким улицам и одновременно служило знаком уважения для зрителей. Сегодня это формальный жест почтения к усопшему, дающий соседям и прохожим возможность на виду остановиться, поклониться или снять головные уборы.

Эта роль отличается от роли тех, кто несёт гроб (членов семьи или сотрудников). Исторически на викторианских похоронах также нанимали «мьютов» — облачённых в чёрное сопровождающих, которые молча шли впереди с посохами или шарфами в знак скорби. Мьюты исчезли, но церемониальная пешая процессия во главе с распорядителем похорон остаётся одной из самых узнаваемых черт традиционного британского кортежа.

Дресс-код стал менее строгим, но чаще всего по-прежнему выбирают чёрную или тёмную одежду. Многие семьи теперь просят надевать одежду более ярких цветов, чтобы отразить индивидуальность усопшего. Цветы тоже несут символический смысл: белые лилии символизируют чистоту, розы и гвоздики — любовь и память.

После церемонии семьи часто устраивают поминки дома, в зале или местном пабе. На этой встрече друзья и родственники делятся историями, утешают друг друга и чтят память ушедшего.

«Не скорби обо мне, когда я умру,

Чем слышать хмурый, унылый колокол,

Предупреди мир, что я сыт

Из этого мерзкого мира, чтобы жить с мерзкими червями».

Язык похоронного колокола

Сегодня похороны могут сопровождаться одним ударом колокола, но в прежние века колокольный звон рассказывал гораздо больше. В средневековой Англии и в раннее Новое время звучали три разных вида звона, каждый со своим значением и назначением.

Истоки этой традиции связаны и с верой, и с фольклором. Считалось, что вокруг умирающего собираются злые духи, готовые завладеть душой, покидающей тело. Чтобы защитить её путь на небеса, церковный звон, как верили, отгонял эти силы. Ранняя англиканская церковь даже закрепила эту практику законом: канон 67 1604 года предписывал звонить в колокол в момент смерти, затем перед погребением и после него.

Предсмертный звон звучал первым, возвещая о приближении смерти и призывая священника совершить последние обряды.

Поминальный звон раздавался сразу после смерти. Медленный и размеренный, он передавал закодированную информацию: два удара в начале означали, что умерла женщина, три - мужчина. На севере обычным было девять ударов по мужчине, шесть по женщине и три по ребёнку. Число ударов для духовенства соответствовало числу их духовных санов, а людей высокого положения чествовали заключительным перезвоном всех колоколов. В небольших приходах община часто могла по одному лишь звуку точно понять, кто умер.

Наконец, похоронный колокол - иногда называемый колоколом по усопшему, звонил во время похоронной процессии, когда она приближалась к церковному кладбищу. Этот обряд, известный как «проводы усопшего домой», знаменовал последний этап пути. Из трёх видов колокольного звона сегодня в большинстве мест сохранился только этот, упрощённый до современного похоронного звона.

«Итак, не спрашивай,
По ком звонит колокол,
Звонит по тебе».

~Медитация XVII Джона Донна из его прозаического произведения 1624 года «Благочестивые размышления о чрезвычайных обстоятельствах».

Обмывание и облачение тела

После констатации смерти тело готовили к погребению в ходе обряда, известного как «обмывание и облачение». Обычно его проводили женщины из общины, часто повитухи. Тело омывали, одевали в погребальную одежду, подвязывали челюсть и закрывали глаза монетами. Конечности выпрямляли и фиксировали лентами или тканью. Эти действия имели практическую цель — не дать окоченению исказить черты лица, — но имели и символическое значение. Считалось, что закрытые глаза предотвращают новые смерти, а омовение тела служит не только физическим очищением, но и духовным приготовлением.

Сегодня эту деликатную работу в основном выполняют сотрудники похоронных бюро. В 1930-х годах подавляющее большинство умерших оставались дома до погребения; теперь так происходит лишь с небольшой частью, а большинство быстро переносят в залы прощания или морги.

Еда и поминальный стол

Еда издавна была частью британской похоронной традиции. В XVIII и XIX веках скорбящим подавали поминальное печенье — небольшие сладкие пирожные, завёрнутые в бумагу с чёрной каймой. Иногда их отправляли тем, кто не мог прийти. В сельских графствах, таких как Линкольншир и Камберленд, до сих пор пекут погребальные пироги — пережиток древнего обычая поедания грехов, согласно которому хлеб или пирог, положенный на гроб, съедали, чтобы символически принять на себя грехи умершего и даровать его душе покой.

«Эверил» и традиция поминальной еды

На севере Англии поминальную трапезу иногда называли эврил, арвил, арвал или эльными пирогами — эти названия произошли от древнескандинавских слов arfr («наследство») и öl («эль») и означали поминальный пир. На таких трапезах часто подавали арвел-кейк — тонкий пряный пирог, который раздавали скорбящим, завернув в белую бумагу и запечатав чёрным воском. Эти угощения выражали уважение общины и помогали укрепить социальные связи, пошатнувшиеся после утраты. Эльные пироги часто запивали пряным элем или портвейном, прежде чем гробовщики несли тело к месту захоронения

Обычаи арвела могли включать и слегка торжественные элементы, например «неформальные дознания» во время трапезы, которые подразумевали подтверждение законности наследника

Поминальная трапеза была ещё одним важным обрядом. В начале XIX века участники похорон возвращались с кладбища и собирались за холодной едой, главным блюдом которой часто была ветчина. Выражение «мы похоронили его с ветчиной» стало синонимом достойных проводов в последний путь. После Второй мировой войны этот обычай сошёл на нет, но сейчас понемногу возрождается: молодое поколение переосмысливает его как празднование жизни.

Из гостиной в траурный зал

До конца викторианской эпохи большинство похорон начиналось и заканчивалось дома: умершего укладывали в гостиной, где с ним прощались друзья и соседи. С распространением траурных залов при похоронных бюро появилась уединённая и достойная альтернатива общественным моргам, которые часто считались жутким местом, особенно для бедняков. Из-за этих перемен многие домашние траурные обычаи, например дежурство у тела или завешивание зеркал, стали исчезать.

Современные формы траура

Кремация, когда-то бывшая редкостью, теперь является самым распространённым способом погребения. Похороны часто проводят отдельно от поминальных мероприятий: захоронение или кремация могут пройти в узком кругу, а позже устраивают более масштабное празднование жизни. Благодаря этому церемонии стали более индивидуальными: в них включают музыку, чтение текстов и светские элементы наряду с традиционной литургией или вместо неё.

Наряду с традиционными практиками получили распространение и альтернативные: захоронения в лесу, биоразлагаемые гробы, развеивание праха в море или с воздуха, посадка памятных деревьев и создание виртуальных мемориальных страниц в интернете. Публичные проявления скорби, например обилие цветов после смерти принцессы Дианы в 1997 году, показывают, как старые и новые формы траура могут сочетаться.

Преемственность в переменах

Хотя формы менялись, суть британских похоронных традиций остаётся прежней — почтить память умерших, поддержать живых и отметить переход из одного состояния в другое. Будь то тихое эхо приглушённого колокола, символическое омовение тела или совместная трапеза после похорон, эти обычаи напоминают: то, как мы прощаемся, многое говорит о том, как мы ценим жизнь.

Старинные дома прощания

Похоронная индустрия Великобритании опирается не только на традиции, но и на давние семейные предприятия, которые веками заботились об усопших. Некоторые из них появились ещё до современного бальзамирования, автомобильных катафалков и даже промышленной революции.

Старейшее независимое похоронное бюро Великобритании — CPJ Field, история которого восходит к концу XVII века. Компания остаётся семейным предприятием уже более 300 лет и сейчас управляется представителями десятого поколения. Её история идёт параллельно с изменениями в британских погребальных и траурных обычаях — от бдений при свечах дома до современных персонализированных памятных церемоний.

В Йорке I W Myers Funeral Directors, основанное в 1701 году, начинало как мастерская, где работали плотник, мастер по изготовлению колёс и гробовщик, — напоминание о временах, когда ремесленник, изготовивший ваш гроб, мог также возглавить похоронную процессию. На протяжении веков компания работала под названием I. W. Myers Funeral Directors, но в последние годы вошла в группу J G Fielder & Son.

Лондонская компания Leverton & Sons, основанная в 1789 году, сегодня известна как похоронное бюро королевского двора: она организовывала церемонии прощания с монархами, государственными деятелями и видными представителями страны. Её долгая история отражает церемониальную сторону британской скорби, где точность и символика имеют глубокое значение.

Другие, например S. E. Wilkinson & Son в Нортгемптоне (с 1877 года) или John Heath & Sons в Шеффилде (с 1880 года), стали местными учреждениями, сохраняя региональные традиции скорби и поминовения и одновременно приспосабливаясь к современным ожиданиям.

Эти компании — больше, чем предприятия: они хранят коллективную память и связывают разные эпохи перемен в том, как британцы прощаются с близкими.