Узнаёте ли вы характер своего питомца по его мордочке?

Есть морды, которые мы учимся понимать, даже если нас этому никогда не учили.

Мы знаем, когда наша собака вот-вот придёт в восторг, ещё до того, как она доберётся до двери. Мы узнаём взгляд кошки, когда она хочет, чтобы её оставили в покое. Мы замечаем разницу между выражением любопытства и выражением, которое говорит о том, что что-то не так. Иногда мы даже понимаем, что питомец чего-то ждёт, прежде чем он хоть раз пошевелится.

После нескольких лет жизни с животным такие наблюдения становятся почти автоматическими. Лёгкое изменение взгляда, положение ушей, напряжение вокруг рта или просто то, как животное смотрит на нас, могут передать то, что было бы трудно объяснить другому человеку.

Но что же мы на самом деле видим?

Можно ли действительно распознать характер питомца по его морде или мы просто исключительно хорошо научились понимать конкретное животное, которое знаем очень близко?

Ответ находится где-то посередине.

По морде животного нельзя составить однозначное представление о его характере. Нет такого выражения, которое надёжно подскажет нам, что собака терпелива, кошка независима или что одно конкретное животное от природы ласковее другого. Характер гораздо сложнее внешности.

Но морда может говорить и о другом: об эмоциях, внимании, ожидании, страхе, любопытстве и чувстве близости. А поскольку эти сигналы повторяются на протяжении всей жизни животного, люди, живущие с ним, могут поразительно хорошо научиться их распознавать.

Иными словами, морда питомца становится частью личного языка.

Мы учимся этому благодаря повторению.

Собака, приподнимающая брови, когда слышит знакомое слово, со временем может стать узнаваемой для хозяина ещё до того, как пошевелится. У кошки может быть особое выражение, когда она смотрит на что-то из окна, другое — когда она хочет есть, и ещё одно — когда собирается подойти. Эти различия могут быть невероятно тонкими.

Кому-то другому они могут показаться одинаковыми.

Для нас они совершенно разные.

Отчасти это потому, что мы воспринимаем своих питомцев не как застывшие изображения. Мы видим их в движении и в разных ситуациях. Морда — лишь часть гораздо более сложной системы общения, в которую входят поза, положение ушей и хвоста, вокализации, движения и близость.

Фотография запечатлевает одно мгновение. Жизнь рядом с животным учит нас понимать, что было до него и что обычно происходит после.

Поэтому одно и то же выражение может означать совершенно разное в зависимости от ситуации.

Собака с открытой пастью и высунутым языком может просто быть расслаблена. После прогулки то же животное может выглядеть почти так же, когда оно взволновано. Кошка, которая пристально смотрит на нас, может сосредоточенно наблюдать за чем-то, просить внимания или просто решать, стоит ли нас замечать.

Одно лишь лицо редко даёт полный ответ.

И всё же людей невероятно интересуют лица.

Мы инстинктивно ищем в них подсказки. Мы так делаем с фотографиями людей и животных. Поэтому снимки питомцев могут казаться такими личными. Мы смотрим не просто на шерсть, глаза и знакомые черты. Мы ищем в них того, кого знали.

Это различие становится особенно важным, когда после смерти питомца мы пересматриваем фотографии.

И вдруг обычная фотография кажется удивительно точной.

Мы можем помнить выражение морды до мельчайших подробностей. То, как были поставлены уши. Лёгкий наклон головы. Особый взгляд, означавший, что животное вот-вот что-нибудь выкинет. Мы можем узнать выражение, которое никто другой не заметит.

Именно поэтому воспоминания меняют то, как мы видим лицо.

За годы совместной жизни у нас накапливаются тысячи небольших наблюдений. Мы знаем, как выглядит наш питомец, когда просыпается, ждёт еду, слышит наши ключи у двери, пугается чего-то за окном или просто хочет побыть рядом с нами.

Ни одно из этих мгновений не существует само по себе.

Вместе всё это складывается в наше представление о том, каким было это животное.

Возможно, этим также объясняется, почему два питомца, которые кажутся незнакомцам удивительно похожими, для своих хозяев могут быть совершенно разными. Порода, окрас и физические особенности могут рассказать нам кое-что о внешности, но не могут полностью описать конкретное животное.

Характер животного формируется под влиянием темперамента, генетики, опыта, окружающей среды и отношений с другими. Он раскрывается со временем, а не определяется одной чертой.

По глазам нельзя узнать всё.

Но со временем они могут стать нам достаточно знакомы, чтобы рассказать нам кое-что.

Учёные всё активнее изучают, как животные используют выражения морды и как люди их интерпретируют. Например, собаки способны по-разному двигать мышцами морды в разных социальных и эмоциональных ситуациях, а исследования собачьей коммуникации показали, что люди могут замечать едва уловимые изменения в выражении их морды.

Есть также данные о том, что собаки внимательно следят за человеческими лицами и эмоциональными сигналами. Они различают разные выражения лица и учитывают информацию, которую получают от нашего лица, голоса и языка тела, когда реагируют на нас.

Так что отношения работают в обе стороны.

Мы наблюдаем за ними.

Они наблюдают за нами.

Со временем это может стать похоже на разговор без слов.

Возможно, поэтому люди иногда говорят, что у их питомца был «особый взгляд». Для того, кто никогда не встречал это животное, это может прозвучать расплывчато, но для жившего рядом с ним человека такой взгляд часто имеет совершенно конкретное значение.

Выражение морды трудно отделить от всего, что человек знает об этом животном.

Фотография собаки, смотрящей в камеру, может показаться тысячам людей в интернете самой обычной. А её хозяину она может тут же напомнить конкретный день, прогулку, звук, привычку или событие, случившееся сразу после съёмки.

Морда становится дверью в целый мир воспоминаний.

Есть и ещё одна интересная сложность: мы не всегда объективны.

Люди склонны приписывать животным эмоции и намерения. Мы можем истолковывать выражение морды питомца с помощью собственного словаря эмоций. Иногда мы правы. Иногда мы просто проецируем на него свои чувства.

Собака, которая будто улыбается, не обязательно испытывает счастье в человеческом понимании. Кошка, которая выглядит недовольной, возможно, просто отдыхает. Поэтому выражение морды животного нельзя считать прямым переводом человеческих эмоций.

Чтобы понять питомца, нужен контекст.

Но именно таким контекстом и располагает хозяин.

Вот почему близкое знакомство так важно. Человек, проживший с животным десять лет, видел тысячи ситуаций, в которых появлялось определённое выражение морды. Он научился понимать, что обычно происходит дальше.

Возможно, мы даже не осознаём, что узнаём его.

Мы просто знаем.

И, возможно, это одна из самых удивительных сторон жизни рядом с животным. Со временем мы перестаём воспринимать его морду как набор физических черт. Мы видим в ней что-то неповторимо своё.

Это уже не просто глаза. Это глаза, которые ждали нас у двери.

Это не просто уши. Это те самые уши, которые шевелились, услышав знакомый голос.

Это не просто выражение морды. Это взгляд, который мы научились узнавать, не задумываясь.

Возможно, поэтому фотографии становятся такими важными после утраты питомца.

Мы часто фотографируем, не зная, какие снимки со временем станут для нас самыми важными. Мы фотографируем яркие события, дни рождения и праздники, но также и самые обычные моменты: животное, спящее на полу, смотрящее в окно, сидящее рядом с нами или просто глядящее в камеру.

В тот момент они могут показаться незначительными.

Позже они могут стать одними из самых ценных снимков в нашей коллекции.

Ведь мы сохраняем не просто облик животного. Мы сохраняем знакомое нам лицо.

И это не одно и то же.

Профессиональный портрет может показать животное во всей красе. Спонтанный снимок порой показывает нечто более сложное для воспроизведения: узнавание.

Мгновение, когда животное смотрит прямо на нас, а не в камеру.

Выражение, принадлежавшее именно этим отношениям.

Лицо, ставшее знакомым за тысячи обычных дней.

Возможно, поэтому идея о том, что характер питомца отражается у него на морде, не совсем ошибочна, хотя с научной точки зрения всё не так просто, как кажется.

Характер не прячется за глазами в ожидании, когда его обнаружат.

Он проявляется в поведении, отношениях и со временем.

Но после многих лет жизни бок о бок мы можем научиться видеть следы его характера в мельчайших деталях — ведь мы узнали того, кто за ними стоит.

И когда животного больше нет рядом, эти детали могут обрести неожиданную силу.

Фотография может сохранить черты лица. Память хранит всё, что мы научились в нём видеть.

Вот почему иногда мы смотрим на старую фотографию и мгновенно узнаём своего питомца -не просто потому, что помним, как он выглядел, а потому, что помним, кем он был для нас.

Возможно, именно так мы ближе всего подходим к тому, чтобы распознать личность по лицу.

Не потому, что мы распознали его по снимку, а потому, что помним жизнь, благодаря которой это лицо стало нам знакомо.